São Pedro Julião Eymard

Pedro Julião Eymard nasceu em La Mure d'Isère, diocese de Grenoble (França), em 4 de Fevereiro de 1811 e foi batizado no dia seguinte. Ao final de um laborioso percurso familiar e vocacional, conseguiu entrar no Seminário Maior de Grenoble e, em 1834, é ordenado sacerdote. Depois de alguns anos de um ministério intenso, inicia, em 1839, uma experiência de vida religiosa entrando na nascente congregação dos Padres Maristas, em Lião. Rapidamente chega a ser o homem de confiança do fundador, o Pe. Colin, que lhe confia diferentes responsabilidades.Entretanto, sua busca pela vontade de Deus o persegue sempre e o empurra a orientar-se cada vez mais para a Eucaristia pela qual queria fazer algo particular. Um momento significativo nesse caminhar do Pe. Eymard foi a experiência espiritual que teve no santuário lionês de Fourvière, em Janeiro de 1851. Durante sua oração, sentiu-se «fortemente impressionado» pensando no estado de abandono espiritual no qual se encontravam os sacerdotes seculares, a grande falta de formação dos leigos, o estado lamentável da devoção ao Santíssimo e os sacrilégios cometidos contra a sagrada Eucaristia. Desde aí lhe veio, ao começo, a idéia de criar uma Terceira Ordem masculina dedicada à adoração reparadora; projeto que chegará a ser, nos anos sucessivos, uma congregação religiosa inteiramente consagrada ao culto e ao apostolado da Eucaristia.Impedido de realizar este projeto no interior da Sociedade da Maria, o Pe. Eymard teve que sair do Instituto. Mudou-se para Paris, e ali, em 13 de Maio de 1856, funda a Congregação do Santíssimo Sacramento. O novo Instituto recebe imediatamente a aprovação do arcebispo, Dom. Sibour, e mais tarde, a bênção e a aprovação definitiva do Papa Pio IX (1863).A Obra começa muito insuficientemente em locais alugados da rua d'Enfer, onde o dia da Epifania de 1857, inaugura-se oficialmente a fundação com uma Exposição solene do Santíssimo Sacramento. Um ano depois, sempre em Paris e com a ajuda de Marguerite Guillot, o Padre funda o ramo feminino: As Servas do Santíssimo. Em 1859, abre uma segunda comunidade, em Marselha, e a confia ao Pe. Raymond de Cuers, seu primeiro companheiro. Uma terceira casa se abrirá em Angers, logo outras duas em Bruxelas, e uma casa de formação em São Mauricio (diocese do Versalles).Durante estes anos de vida eucarística, vemos o Pe. Eymard empenhado em um apostolado que se dirige sobretudo aos pobres da periferia de Paris e aos sacerdotes em dificuldade; dedica-se à Obra da primeira comunhão de adultos e atende numerosos compromissos na pregação, centrada principalmente na Eucaristia. De sua atividade, ou pelo menos de sua espiritualidade, emanarão várias iniciativas com o passar do tempo, como é a Agregação do Santíssimo, destinada aos leigos, a Associação dos Sacerdotes Adoradores, inspirada por seu zelo para os sacerdotes, e os Congressos Eucarísticos Internacionais.Esgotado pelas responsabilidades de fundador e primeiro superior geral, marcado pelas provações de toda classe, Pedro Julião Eymard morre em sua terra natal, à idade somente de 57 anos, em primeiro de Agosto de 1868. Beatificado por Pio XI, em 1925, foi canonizado por João XXIII, em 9 de Dezembro de 1962, ao final da primeira sessão do Concílio Vaticano II. Agora, exatamente 33 anos depois, em 9 de Dezembro de 1995, foi inscrito no Calendário Romano e apresentado à Igreja universal como o Apóstolo da Eucaristia.A vida e a atividade de São Pedro Julião está centrada no mistério da sagrada Eucaristia. Ao princípio, entretanto, seu enfoque era tributário da teologia de seu tempo, insistindo sobre a presença real. Mas, chegará a livrar-se pouco a pouco do aspecto devocional e reparador que tingia de maneira quase exclusiva a piedade eucarística de sua época, e conseguirá fazer da Eucaristia o centro da vida da Igreja e da sociedade. «Nenhum outro centro se não de Jesus Eucarístico».